O bispo de Hong Kong, China, dom Stephen cardeal Chow, chorou durante as orações pelo papa Francisco que ele e o bispo de Xangai, dom Joseph Shen Bin, conduziram na basílica de Nossa Senhora de Sheshan, um dos locais de peregrinação mais importantes da China.
A diocese de Hong Kong disse na terça-feira (3) que, na missa no santuário mariano, os dois bispos rezaram juntos a oração a Nossa Senhora de Sheshan pela saúde do papa, de 88 anos, que está internado em Roma desde 14 de fevereiro por problemas pulmonares.
“Fiquei genuinamente tocado e comecei a chorar na oração”, disse o cardeal Chow ao Sunday Examiner, jornal oficial da diocese de Hong Kong. “Este local tem imensa importância para a Igreja na China, e foi significativo rezar ao lado do bispo Shen pelo Santo Padre aqui”.
A missa ocorreu em 25 de fevereiro como parte da visita de cinco dias de dom Chow a Xangai com uma delegação de Hong Kong. Houve paradas na catedral de Santo Inácio em Xujiahui, no Seminário Sheshan e em vários locais de peregrinação e religiosos.
Controvérsia sobre o bispo
A nomeação do bispo Shen Bin, que celebrou a missa com o cardeal Chow, violou o acordo Santa Sé-China. Sua transferência para Xangai em abril de 2023 pelo governo chinês foi feita sem aprovação prévia da Santa Sé .
O papa Francisco confirmou a nomeação de dom Shen Bin meses depois.
Desde 2022, dom Shen Bin é o presidente de um grupo chamado Conselho dos Bispos Chineses, uma conferência de bispos aprovada pelo Estado e não reconhecida pela Santa Sé. Antes ele era vice-presidente da Associação Patriótica Católica Chinesa, estabelecida pelo Partido Comunista Chinês e sob o controle do Departamento de Trabalho da Frente Unida.
Santuário Nacional e Basílica Menor de Nossa Senhora de Sheshan, também conhecida como Basílica de Maria Auxiliadora, em Xangai, China. Iobia, Wikimedia
Espera-se que o bispo de Xangai participe das reuniões anuais “Duas Sessões” da China, um importante encontro político em Pequim, de 4 a 11 de março.
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Apesar dessas tensões, o cardeal Chow disse que a diocese de Xangai tenta manter um equilíbrio delicado entre a Igreja e a sociedade civil e sublinhou sua visão de que “a Igreja é chamada a ser uma ponte de diálogo e comunhão”.
Sonho do papa Francisco
A basílica de Nossa Senhora de Sheshan tem um significado profundo para os católicos chineses. O papa Bento XVI designou o dia 24 de maio, a festa de Nossa Senhora Auxiliadora dos Cristãos, como o Dia Mundial de Oração anual da pela Igreja na China. Milhares de católicos chineses tradicionalmente fazem a peregrinação anual subindo a colina de Sheshan até o santuário mariano no dia da festa.
O papa Francisco expressou uma devoção pessoal a Nossa Senhora de Sheshan, mantendo uma estátua da figura mariana em sua residência no Vaticano. A estátua foi presenteada a ele na Capela Sistina imediatamente depois de sua eleição em 2013 pelo então bispo de Hong Kong, dom John cardeal Tong, segundo o jornal italiano La Stampa.
Numa entrevista no ano passado, o papa Francisco reiterou seu sonho de visitar a China e rezar no santuário de Sheshan, local originalmente estabelecido por missionários jesuítas no século XIX.
A visita de dom Chow a Xangai se segue às viagens do cardeal a Guangzhou e Pequim nos últimos anos, como parte do projeto papa Francisco de construir um diálogo com a Igreja fiel ao governo comunista chinês.
Em sua visita a Xangai, o cardeal Chow e sua delegação visitaram a Igreja de Tangzhen, designada como um local de peregrinação para o Ano Jubilar 2025, uma mesquita, um templo budista e um templo taoísta.
O grupo também visitou centros de desenvolvimento econômico e tecnológico, como o Corredor de Ciência e Tecnologia G60 do Delta do Rio Yangtze, destacando a rápida modernização de Xangai.
“Sinto que a diocese de Xangai apreciou nossa visita e espero uma visita recíproca à diocese de Hong Kong no futuro”, disse o cardeal Chow.
Courtney Mares é correspondente em Roma, Itália, pela Catholic News Agency (CNA), agência em inglês da EWTN. Formada pela Universidade de Harvard, nos EUA, ela fez reportagens em agências de notícias em três continentes e recebeu a bolsa Gardner Fellowship por seu trabalho com refugiados norte-coreanos.
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