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Por Abah Anthony John

4 de abr de 2025 às 11:32

O padre Isaac Agabi, da diocese de Auchi, Nigéria, sequestrado junto com um seminarista no Domingo da Santíssima Trindade de 2020, atribui sua fuga bem-sucedida a Nossa Senhora do Perpétuo Socorro.

Em 29 de março, depois de três dias de protestos pacíficos contra sequestros e assassinatos na diocese de Auchi, pároco, falou sobre sua provação e recomendou que os principais seminários na Nigéria considerassem ensinar aos seminaristas táticas de sobrevivência e gerenciamento de crises.

Agabi disse à ACI Africa, agência de notícias da EWTN na África, que ele e o então seminarista Justice Chidi Mbonu, que agora é padre, foram emboscados por fulani na estrada pela qual viajavam. Os fulani são uma etnia que se encontra em vários países do Sahel. Eles se dedicam ao pastoreio de gado e são majoritariamente muçulmanos. Milícias radicais muçulmanas fulani se formaram com apoio do Estado Islâmico e da Al Qaeda. O Sahel, a região ao sul do deserto do Saara, é o principal centro de atuação desses grupos radicais muçulmanos internacionais.

“Vi um grupo de rapazes correndo em direção ao meu carro. A princípio, não percebi que estavam armados, mas quando notei as armas, soube que estávamos em apuros”, disse Agabi.

“Eles forçaram o carro a abrir, me arrastaram para fora e imediatamente começaram a me bater. Eles me levantaram e me jogaram no chão. Eles usaram paus para me bater repetidamente. Num minuto, eles me transformaram em lixo”.

Enquanto os sequestradores o atacavam, Agabi implorou a eles, perguntando o que ele tinha feito para merecer tal tratamento.

“Eles me disseram que eu era inimigo deles. Eles me acusaram e a outros de matar seu povo. Eles disseram que me matariam”, disse Agabi.

Ele e Mbonu foram levados para a floresta, onde seus captores continuaram a agredi-los.

Agabi disse que os agressores tiraram sua alva, estola e tudo o mais que ele tinha consigo, menos seu rosário. Em cativeiro, os sequestradores exigiram um resgate de 100 milhões de nairas (cerca de R$ 373,5 mil).

“Eles perguntaram para quem eu ligaria, e eu disse que poderia entrar em contato com o bispo. Os sequestradores falaram com ele, mas o bispo disse que a Igreja não tinha dinheiro para pagar”, disse o padre. Isso “irritou os sequestradores, que intensificaram suas agressões”.

Agabi percebeu que sua sobrevivência dependia de dar aos sequestradores alguma esperança de que as negociações de resgate estavam em andamento.

“Implorei ao bispo e outros padres que contatei para pelo menos fingirem negociar com eles”, disse Agabi à ACI Africa. “Eu sabia que eles eram capazes de nos matar a qualquer momento, e precisávamos ganhar tempo”.

Conforme os dias passavam, a brutalidade dos captores continuava.

“Eles nos amarravam, cobriam nossos rostos e ameaçavam nos matar. Eles nos levavam para um poço fundo, dizendo que jogariam nossos corpos lá depois de nos matar”, disse o padre.

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Uma noite, dois dos sequestradores saíram para comprar comida, mas não voltaram. Isso causou confusão entre os outros sequestradores.

“Sou devoto de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro; fiz uma [oração] à Senhora do Perpétuo Socorro… em toda a minha situação com aqueles sequestradores, sempre invoquei a salvação da Senhora do Perpétuo Socorro”, disse o padre.

“Aquele domingo foi o Domingo da Trindade”, disse Agabi, falando sobre o dia em que foram sequestrados. Ele disse que rezou: Deus, se é sua vontade que eu sobreviva, faça acontecer, mas se não, que sua vontade seja feita; eu entrego minha vida em suas mãos, Senhor”.

“Por volta da meia-noite, alguns dos [pastores] começaram a dormir. Essa foi a nossa oportunidade. O seminarista e eu corremos para a mata e continuamos correndo. Corremos por horas na escuridão total, sem saber para onde estávamos indo”, disse o padre.

A fuga foi bem-sucedida e, em 9 de junho de 2020, Agabi e Mbonu finalmente recuperaram a liberdade.

O padre descreveu a fuga como um milagre, dizendo que a experiência foi traumática, deixando-o com cicatrizes. Quase cinco anos depois de seu cativeiro, Agabi continua a lutar com os efeitos psicológicos da provação.

Em sua visão, a Igreja e as agências de segurança devem fazer mais para proteger os padres, que estão se tornando alvos com mais frequência.

“Os sequestros não param. Um padre foi levado até mesmo de seu próprio apartamento. Isso significa que não estamos seguros em lugar nenhum”, disse ele.

O padre pediu melhor educação e treinamento em conscientização de segurança, dizendo: “Precisamos aprender como responder quando enfrentamos essas situações. O que devemos fazer quando invasores invadem nossas casas? Como escapamos? Como nos protegemos?”

Agabi, que é padre há 15 anos, propôs organizar retiros espirituais nos quais o clero é treinado em gerenciamento de crises, autodefesa e táticas de sobrevivência.

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“Não rezamos para que coisas ruins aconteçam, mas se acontecerem, precisamos saber o que fazer para nos defender como padres”, disse ele.

Agabi pediu a outros padres que enfrentam ameaças semelhantes que não percam a fé.

“Não desistam. Olhem para Deus, o mesmo Deus que me salvou. Se estamos vivos depois de tais experiências, significa que Deus ainda tem um propósito para nós”, disse o padre.

“Aqueles homens tiveram todas as oportunidades de me matar, mas Deus não permitiu. Isso significa que minha missão ainda não está completa aqui na Terra, e esta é uma segunda chance para eu servir a Deus ainda melhor do que eu tinha feito antes de ser sequestrado”, disse Agabi.

Abah Anthony John é um jornalista nigeriano com grande interesse pela comunicação da Igreja Católica e pelo apostolado da mídia. É bacharel em Comunicação de Massa pela Benue State University, em Makurdi, na Nigéria. Tem vasta experiência em produção impressa, eletrônica e multimídia.