Roma sediou recentemente um evento especial no contexto do Jubileu do Esporte, organizado pela Caritas Cup. Este torneio, criado há cinco anos por um grupo de estudantes escoceses do ensino médio, tem como objetivo central fortalecer a fé de jovens católicos através da prática esportiva.

Mais do que simplesmente marcar gols, a missão da Caritas Cup é ser um caminho para manter os jovens ligados à Igreja, especialmente em uma fase crucial como a transição após o ensino médio, quando muitos tendem a se afastar.

Fundada por quatro amigos – Adam Costello, Bailey Gallagher, Daniel Timoney e Aiden Paterson – a iniciativa busca inspirar seus colegas, mesclando fé e esporte. Em diversas dioceses e escolas na Escócia, a Caritas Cup promove torneios de futebol e netball, reunindo jovens de escolas e paróquias católicas.

Os fundadores destacam a importância da abordagem comunitária, utilizando o esporte como ferramenta de engajamento na vida da Igreja, especialmente na Escócia.

Inspirada nos valores da Caritas, a rede global de caridade da Igreja Católica, a Caritas Cup se dedica a colocar a fé em ação através do esporte e do serviço. A colaboração com organizações como a Scottish Catholic International Aid Fund (SCIAF) permite que apoiem projetos tanto locais quanto internacionais.

Anualmente, a Caritas Cup seleciona um projeto central da Caritas para apoiar financeiramente. Em anos anteriores, os fundos foram destinados a fornecer água e saneamento em diversos países. Neste ano, o foco é o apelo para a Terra Santa, visando fornecer ajuda emergencial.

O nome “Caritas Cup” reflete intencionalmente a missão da Caritas Internationalis, moldando o torneio com um espírito de fé expressa em atos concretos de caridade e comunidade. A iniciativa é vista como um belo exemplo de como os jovens podem usar atividades prazerosas para aumentar a conscientização sobre o importante trabalho de caridade.

O esporte, especialmente em equipe, ensina valores cristãos fundamentais como trabalho em equipe, disciplina, respeito e perseverança. Ele oferece uma oportunidade de crescimento conjunto, tanto na amizade quanto na fé.

Em um discurso sobre o esporte, o Papa destacou que ele pode nos ajudar a encontrar Deus, pois nos desafia a nos relacionar com os outros. O esporte ensina o valor da cooperação e do compartilhamento, aspectos centrais da vida divina, tornando-se um meio de reconciliação e encontro. Além disso, aprender a lidar com a derrota no esporte abre o coração para a esperança.

A experiência na Caritas Cup tem sido transformadora para muitos jovens, inclusive para aqueles que haviam se afastado da Igreja, servindo como um elo para reconectá-los à comunidade de fé. A beleza da Caritas Cup, e da fé, reside em saber que ninguém está sozinho; sempre há pessoas por perto para oferecer apoio. O objetivo final não é apenas jogar, mas mostrar que a fé não é algo para se envergonhar e encorajar a participação ativa na vida da Igreja e nas obras de caridade. É algo muito maior do que um simples jogo.