Em uma audiência no Vaticano, o Papa encontrou-se com os sacerdotes da Academia Pontifícia Eclesiástica que retornaram após cumprir um ano de experiência missionária.

Durante o encontro, o Pontífice dirigiu palavras de exortação aos futuros diplomatas da Santa Sé, destacando a importância crucial de desenvolverem uma autêntica "capacidade de escuta e proximidade".

Ele incentivou-os a desempenhar o dom do sacerdócio com grande humildade e mansidão. A capacidade de ouvir atentamente e a proximidade com as pessoas devem ser marcas do seu serviço, à semelhança dos fiéis seguidores de Cristo, o Bom Pastor.

O Papa ressaltou que, independentemente das funções que venham a ocupar ou do lugar do mundo para onde forem enviados, ele espera contar com sacerdotes que, tanto na vida de oração quanto no trabalho cotidiano, não meçam esforços para manifestar a proximidade do Sucessor de Pedro aos diferentes povos e comunidades da Igreja.

O ano missionário, instituído por iniciativa do próprio Papa Francisco, foi concebido para que os futuros diplomatas pontifícios pudessem aprofundar seu conhecimento sobre as variadas realidades eclesiais existentes no mundo.