Cidade do Vaticano, 20 de junho de 2025 – O Papa Leão XIV reconheceu formalmente 174 novas testemunhas da fé que deram suas vidas por suas convicções religiosas. A declaração ocorreu nesta sexta-feira, abrangendo grupos que sofreram perseguição tanto em campos de concentração nazistas quanto durante a Guerra Civil Espanhola.

Entre os novos mártires, há 50 católicos franceses que pereceram nos horrores dos campos de extermínio nazistas entre 1944 e 1945. Muitos eram jovens religiosos ou leigos que foram presos por sua atividade pastoral e resistência à ocupação alemã. Eles morreram em locais como Buchenwald, Mauthausen e Dachau, vítimas de doenças ou execuções brutais. O Vaticano confirmou que a causa de sua morte foi o ódio à fé (odium fidei), pois sua dedicação religiosa representava um desafio direto à ideologia nazista.

Outro grande grupo, totalizando 124 mártires, é proveniente da Diocese de Jaén, na Espanha. Eram em sua maioria sacerdotes diocesanos, além de uma religiosa e leigos, mortos entre 1936 e 1938 durante a Guerra Civil Espanhola. Sua morte violenta ocorreu em meio a um clima de anticlericalismo e sentimentos antirreligiosos, caracterizando igualmente o martírio por ódio à fé. Esses novos nomes se somam a milhares de outros mártires da Guerra Civil Espanhola já beatificados pela Igreja.

Além das declarações de martírio, o Papa Leão XIV aprovou um milagre atribuído à intercessão do Venerável Servo de Deus Padre Salvador Valera Parra, um sacerdote espanhol do século XIX. O milagre envolveu a cura inexplicável de um bebê prematuro em estado crítico em um hospital de Rhode Island, nos Estados Unidos, em 2007, abrindo caminho para a futura beatificação do Padre Valera Parra.

Por fim, foram reconhecidas as virtudes heroicas de quatro Servos de Deus, que passam a ser chamados Veneráveis. São eles: o brasileiro João Luiz Pozzobon, diácono e promotor da Campanha da Mãe Peregrina de Schoenstatt; Anna Fulgida Bartolacelli, leiga italiana com deficiência; Raffaele Mennella, jovem religioso italiano; e Teresa Tambelli, religiosa italiana das Filhas da Caridade, conhecida por seu trabalho com os pobres.