Um marco histórico para a fé católica na Península Arábica

O Secretário de Estado do Vaticano, Cardeal Pietro Parolin, presidiu nesta sexta-feira uma cerimônia solene que proclamou oficialmente a Igreja de Nossa Senhora da Arábia, localizada em Ahmadi, no Kuwait, como Basílica Menor. A elevação, um evento de grande significado eclesial e diplomático, representa um novo capítulo na história da presença católica na região.

A visita do Cardeal Parolin, que teve início na quinta-feira, tem como objetivo fortalecer os laços entre a Santa Sé e o Kuwait. A concessão do título de basílica à igreja é um gesto que evidencia a profundidade e a cooperação nessas relações. Durante sua permanência, o principal diplomata do Vaticano manterá reuniões bilaterais com autoridades locais para reforçar os laços de amizade.

Um Centro de Peregrinação e Diálogo

A nova basílica é chamada a ser um modelo de oração, vida litúrgica e comunhão eclesial. Espera-se que se torne um importante destino de peregrinação para os católicos de toda a região do Golfo, além de um poderoso símbolo de diálogo e respeito mútuo. Em dias específicos, os fiéis que visitarem a basílica poderão receber a indulgência plenária, seguindo as condições estabelecidas pela Igreja.

O Kuwait se destaca por ter sido o primeiro país do Golfo a estabelecer relações diplomáticas formais com a Santa Sé, em 1968, e atualmente abriga uma nunciatura apostólica. Ao longo das décadas, a nação tem sido reconhecida pelo Vaticano por seu compromisso com o respeito à diversidade religiosa e a promoção da coexistência pacífica.

A “Igreja Mãe” dos Católicos no País

A história da agora Basílica de Nossa Senhora da Arábia remonta a meados do século XX, quando suas origens se ligam a um pequeno terreno dedicado aos trabalhadores estrangeiros que viviam no país. A primeira capela foi erguida em 1948, mas o edifício atual, mais amplo, foi concluído em 1957 graças a uma doação da Kuwait Oil Company.

Desde então, o templo acolheu gerações de fiéis de inúmeras nacionalidades, consolidando-se como a “igreja mãe” da comunidade católica local. A decisão de conceder o título de basílica, anunciada pelo Dicastério para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos, reconhece a importância histórica, espiritual e pastoral deste local sagrado para os cristãos da Península Arábica.