Uma vibrante delegação de estudantes e professores da Universidade Santo Toribio de Mogrovejo (USAT), localizada em Chiclayo, no Peru, teve a oportunidade singular de encontrar o Papa Leão XIV no Vaticano. O encontro ocorreu na manhã desta quarta-feira, 18 de fevereiro de 2026, durante a tradicional Audiência Geral realizada na Praça São Pedro, marcando um dos pontos altos de um programa de intercâmbio acadêmico e cultural da instituição peruana na Itália, que coincidentemente se iniciou com o tempo litúrgico da Quaresma.

A Missão e Identidade da USAT: A 'Universidade do Papa'

A Universidade Santo Toribio de Mogrovejo é carinhosamente conhecida em alguns círculos como a “universidade do Papa” em Chiclayo, um reconhecimento de sua sólida formação acadêmica e seu profundo compromisso com os valores cristãos e o Magistério da Igreja. Fundada com a missão de ser um farol de conhecimento e fé na região de Lambayeque, no Peru, a USAT dedica-se à formação integral de seus alunos, combinando excelência profissional com uma visão ética e humanista inspirada nos ensinamentos do Evangelho. A designação de “do Papa” reflete sua fidelidade à Sé de Pedro e seu papel crucial na promoção da Doutrina Social da Igreja, bem como na evangelização através da educação superior, alinhando-se à missão universal da Igreja de preparar líderes para o serviço à sociedade e à fé.

Um Encontro de Profunda Emoção no Coração da Cristandade

O encontro com o Sucessor de Pedro, em pleno coração da Cristandade, foi descrito pelos participantes como um momento de profunda emoção e renovação espiritual. Professores e estudantes relataram a alegria de estar tão próximos do Santo Padre, que, com seu carisma e bondade, dirigiu palavras de encorajamento e esperança. Para muitos, a simples presença na Praça São Pedro, repleta de fiéis de todas as partes do mundo, já representava uma experiência inesquecível, mas o breve e pessoal contato com Leão XIV, o Pontífice eleito em maio de 2025, conferiu à viagem um significado ainda mais profundo. Esta experiência vital reforça a identidade católica da universidade e a conexão universal da Igreja.

A Quaresma como Contexto Espiritual para a Visita

O tempo litúrgico da Quaresma, que teve início com a Quarta-feira de Cinzas e se estende por quarenta dias até a Páscoa, confere um simbolismo especial a esta visita. É um período de intensa preparação espiritual, de reflexão sobre a paixão, morte e ressurreição de Cristo, e de um convite constante à conversão pessoal. Durante a Quaresma, a Igreja exorta os fiéis à oração mais profunda, ao jejum como prática de penitência e solidariedade, e à caridade como expressão concreta do amor ao próximo. Para os estudantes e professores da USAT, estar em Roma neste período é mais do que um intercâmbio acadêmico; é uma verdadeira peregrinação que convida à introspecção, ao fortalecimento da fé e ao compromisso renovado com a missão evangelizadora em seus próprios campos de estudo e atuação profissional. Este contexto sublinha que o aprendizado não é apenas intelectual, mas também espiritual, moldando corações e mentes para o serviço a Deus e ao próximo.

A Mensagem do Papa Leão XIV à Juventude

Durante a Audiência Geral, o Papa Leão XIV, que anteriormente era o Cardeal Robert Francis Prevost e assumiu o pontificado em maio de 2025, abordou em sua catequese a importância da vigilância e da oração na vida cristã, especialmente em tempos de prova e busca por sentido. Dirigindo-se à delegação peruana e aos demais presentes, Sua Santidade sublinhou o papel vital das universidades católicas na formação de consciências e na promoção de uma cultura que valorize a dignidade humana e o bem comum. Ele enfatizou que o conhecimento, quando iluminado pela fé, torna-se uma ferramenta poderosa para a transformação do mundo, exortando-os a serem “sinal de esperança” e “pontes de diálogo” em suas comunidades e no cenário global.

O Papa Leão XIV, conhecido por seu perfil pastoral e sua profunda sensibilidade às realidades sociais e educacionais, encorajou os jovens a buscarem sempre a verdade com coragem e a aplicarem seus talentos a serviço dos mais necessitados. Ele fez um apelo para que mantivessem viva a chama da fé, não apenas em seus estudos, mas também em suas vidas cotidianas, testemunhando a alegria do Evangelho. Este encontro não só proporcionou uma oportunidade única para os participantes conhecerem o Santo Padre, mas também reforçou a missão da USAT em formar profissionais engajados, éticos e com um forte senso de responsabilidade social, capazes de construir um futuro mais justo e solidário à luz dos ensinamentos cristãos.

A visita da delegação da USAT ao Vaticano, inserida em um programa de intercâmbio acadêmico que incluiu visitas a outras instituições de ensino superior e sítios históricos na Itália, demonstra o compromisso da universidade com a internacionalização e a busca por excelência. Tais experiências enriquecem a formação dos alunos, proporcionando-lhes uma perspectiva global e a oportunidade de interagir com diferentes culturas e sistemas de pensamento, sempre a partir de uma sólida base católica. O retorno a Chiclayo será, sem dúvida, marcado por novas inspirações e um entusiasmo renovado para aplicar os conhecimentos adquiridos e as lições espirituais vividas durante esta memorável peregrinação.

A mensagem do Papa Leão XIV ressoa particularmente com a juventude universitária: “Não tenham medo de sonhar grande! Não tenham medo de ser santos! O mundo precisa da vossa inteligência e da vossa fé para construir um futuro de esperança e paz.” Tais palavras servem como um farol para os desafios contemporâneos e como um chamado à ação para a nova geração de líderes que a USAT e outras universidades católicas buscam formar.