Um evento notável em Roma sublinhou a profunda conexão entre o universo desportivo e a dimensão espiritual da fé. Durante uma Audiência que celebrou o Jubileu do Desporto, o Papa Leão XIV fez um apelo à união de mundos e à abertura de portas, afirmando que tal caminho gera Esperança. Ele traçou um paralelo entre o desporto, que procura um mundo sem barreiras, e a história do cristianismo, que se difundiu a partir do exterior, revitalizando a fé em diversas regiões, inclusive pela presença de comunidades migrantes. O Pontífice destacou a figura de Jesus como uma porta que acolhe e une, contrastando com a ideia de um muro que separa, e incentivou a reconstrução de pontes onde existam divisões.

Posteriormente, numa Conferência Internacional focada na relação entre desporto e fé, organizada pelo Dicastério para a Cultura e Educação, liderado pelo Cardeal Tolentino Mendonça, foi salientado o valor do desporto enquanto plataforma essencial para a promoção de valores e um foco de esperança no combate à exclusão. O Cardeal realçou a importância do trabalho de equipa, exemplificando com o sucesso coletivo, seja no futebol ou no ciclismo, como o Giro de Itália, onde a vitória é sempre partilhada por toda a equipa, mesmo nas conquistas individuais.

Thomas Bach, Presidente do Comité Olímpico Internacional, reforçou a visão do desporto como um espaço privilegiado para cultivar valores humanos. Ele encontrou afinidades entre o ideal olímpico de superação e os valores da fé, e mencionou os esforços de solidariedade olímpica para promover a paz e mitigar as desigualdades globais.

A Conferência, intitulada “o impulso da Esperança: histórias além do pódio”, contou com testemunhos poderosos. O treinador Sérgio Conceição partilhou abertamente como a sua fé católica influencia a sua vida e a sua missão de transmitir valores cristãos, ressaltando a crença na esperança e num mundo melhor. O atleta olímpico Letsile Tebogo, campeão mundial e olímpico, comoveu os presentes com a sua humildade e a expressividade da sua fé em Cristo. Igualmente inspiradora foi a narrativa de Amelio Grueso, que, após um acidente e como refugiado em Itália, alcançou o sucesso paralímpico. Com um sorriso, ele atribuiu a sua conquista à perseverança, à esperança e, decisivamente, ao apoio divino, provando que a fé e o desporto, juntos, são forças transformadoras capazes de superar os mais duros desafios.