O Papa Leão XIV declarou recentemente que "a pobreza mais grave é não conhecer a Deus", enfatizando que ter a companhia divina na jornada da vida coloca a riqueza material em sua devida perspectiva, pois "descobrimos o verdadeiro tesouro de que necessitamos".

O pontífice observou que "a riqueza frequentemente decepciona e pode levar a situações trágicas de carência – especialmente a pobreza que nasce da incapacidade de reconhecer nossa necessidade de Deus e da tentativa de viver sem Ele".

Estas reflexões foram apresentadas em sua mensagem para o nono Dia Mundial dos Pobres, que ocorrerá em 16 de novembro. Similarmente a como o Papa Francisco criticou a "globalização da indiferença", o Papa Leão advertiu sobre o risco de "endurecer e resignar-se" diante das novas manifestações de empobrecimento.

Ele enquadrou a responsabilidade social de promover o bem comum, inerente à Igreja Católica, como fundamentada no "ato criativo de Deus, que concede a todos uma participação nos bens da terra". Assim como estes bens, "os frutos do trabalho humano devem ser igualmente acessíveis a todos".

Citando Santo Agostinho, o Santo Padre ressaltou: "Dais pão ao faminto; mas seria melhor que ninguém tivesse fome, para que não precisásseis dá-lo. Vestis o nu, mas que todos estivessem vestidos e que não houvesse necessidade de suprir essa falta".

O Papa Leão XIV deixou claro que auxiliar os necessitados é "uma questão de justiça antes de ser uma questão de caridade". Ele notou que, ao encontrar pessoas pobres, às vezes "nós também podemos ter menos do que antes e estar perdendo o que parecia seguro: um lar, comida suficiente, acesso à saúde e educação, informação, liberdade religiosa e de expressão".

Para o pontífice, o Dia Mundial dos Pobres recorda à Igreja que os pobres estão "no centro de toda a nossa atividade pastoral", abrangendo não apenas o trabalho caritativo, mas também a mensagem que ela celebra e proclama.

Ele afirmou que Deus "assumiu a pobreza deles para nos enriquecer através de suas vozes, suas histórias e seus rostos". Na mensagem, assinada em 13 de junho (festa de Santo Antônio de Pádua), ele enfatizou que os pobres "não são uma distração para a Igreja, mas nossos amados irmãos e irmãs", colocando-nos "em contato com a verdade do Evangelho por meio de suas vidas, palavras e sabedoria".

O Santo Padre destacou que os pobres não são meros "receptores" do cuidado pastoral da Igreja, mas sim "sujeitos criativos" que nos desafiam a "encontrar novas formas de viver o Evangelho hoje". Cada forma de pobreza é, assim, um convite a "experimentar o Evangelho concretamente e oferecer sinais eficazes de esperança".

O Papa mencionou como pessoas sem recursos podem se tornar testemunhas de uma "esperança forte e firme, precisamente porque a encarnam em meio à incerteza, pobreza, instabilidade e marginalização". Sua esperança, não dependendo de poder ou posses, "deve necessariamente ser buscada em outro lugar".

Ao colocar Deus no centro como "nossa primeira e única esperança", passamos de "esperanças passageiras para uma esperança duradoura".

A pior discriminação contra os pobres é a falta de atenção espiritual

Citando a exortação apostólica Evangelii Gaudium de seu predecessor, Papa Francisco, o pontífice concordou que a pior discriminação sofrida pelos pobres é "a falta de cuidado espiritual".

"Esta é uma regra de fé e o segredo da esperança: todos os bens desta terra, realidades materiais, prazeres mundanos, prosperidade econômica, por mais importantes que sejam, não podem trazer felicidade aos nossos corações", sublinhou.

O Santo Padre também refletiu sobre a "relação circular" entre fé, esperança e caridade. "A esperança nasce da fé, que a nutre e sustenta sobre o fundamento da caridade, mãe de todas as virtudes. Todos nós precisamos de caridade, aqui e agora", disse ele.

O Papa Leão afirmou que a caridade é uma realidade que "nos envolve e guia nossas decisões para o bem comum", apontando que "quem não possui caridade não só carece de fé e esperança; também rouba a esperança de seus próximos".

Referindo-se à esperança cristã anunciada pela Palavra de Deus, ele notou que é uma "certeza a cada passo da jornada da vida", pois não depende da força humana, mas "da promessa de Deus, que é sempre fiel". Por isso, os cristãos identificaram a esperança com o símbolo da âncora, que oferece estabilidade e segurança. "Em meio às provações da vida, nossa esperança é inspirada pela firme e reconfortante certeza do amor de Deus, derramado em nossos corações pelo Espírito Santo. Essa esperança não decepciona", reiterou.

A caridade é o maior mandamento social da Igreja

O Papa Leão enfatizou que o chamado bíblico à esperança implica "o dever de assumir nossas responsabilidades na história, sem hesitação", pois "a caridade, de fato, é o maior mandamento social", conforme o Catecismo da Igreja Católica.

O pontífice explicou que "a pobreza tem causas estruturais que devem ser abordadas e eliminadas. Enquanto isso, cada um de nós é chamado a oferecer novos sinais de esperança que testemunhem a caridade cristã, como tantos santos fizeram ao longo dos séculos".

Para o Papa, hospitais e escolas, instituições voltadas para os mais vulneráveis, "deveriam fazer parte das políticas públicas de todos os países". No entanto, ele lamentou que "guerras e desigualdades frequentemente impedem que isso aconteça".

Ele também destacou como exemplos concretos de esperança "lares grupais, comunidades para menores, centros de escuta e acolhimento, refeitórios populares, abrigos para pessoas sem-teto e escolas para alunos de baixa renda". Ele acrescentou: "Quantos desses sinais silenciosos de esperança muitas vezes passam despercebidos e, no entanto, são tão importantes para afastar nossa indiferença e inspirar outros a se envolverem em várias formas de trabalho voluntário!".

Finalmente, ele apelou para a promoção de políticas que combatam "formas de pobreza antigas e novas, bem como a implementação de novas iniciativas para apoiar e assistir os mais pobres dos pobres".

"Trabalho, educação, moradia e saúde são os fundamentos de uma segurança que nunca será alcançada pelo uso de armas. Expresso meu apreço pelas iniciativas que já existem e pelos esforços demonstrados diariamente em nível internacional por um grande número de homens e mulheres de boa vontade", concluiu.