Durante a audiência geral de quarta-feira, 25 de junho, o Papa Leão XIV expressou sua profunda proximidade aos cristãos que enfrentam perseguição no Oriente Médio. O pontífice fez referência ao “terrível ataque terrorista” ocorrido no domingo anterior, perpetrado pelo Estado Islâmico contra a comunidade greco-ortodoxa em Damasco, que ceifou a vida de 25 fiéis enquanto participavam da Divina Liturgia.

No domingo, 22 de junho, Solenidade de Corpus Christi, relatos de testemunhas indicaram que dois agressores armados invadiram a Igreja Ortodoxa Grega de Santo Elias em Douailah, nos arredores da capital síria. Este brutal incidente, o primeiro desde a queda do regime de Assad em dezembro de 2024, deixou também 63 pessoas feridas.

Ao saudar os fiéis de língua italiana, o Santo Padre encomendou os falecidos “à misericórdia de Deus” e ofereceu preces pelos feridos e suas famílias. “Aos cristãos do Oriente Médio, digo: estou perto de vocês! Toda a Igreja está perto de vocês!”, exclamou o Papa Leão.

Segundo o pontífice, este trágico evento “recorda a profunda fragilidade que a Síria ainda enfrenta após anos de conflito e instabilidade”.

Leão XIV ressaltou a importância de a comunidade internacional “não negligenciar este país, mas continuar a oferecer apoio através de atos de solidariedade e um compromisso renovado com a paz e a reconciliação”.

O Santo Padre assegurou que continua a “acompanhar com atenção e esperança os acontecimentos no Irã, Israel e Palestina”, lembrando que as palavras do profeta Isaías (Is 2:4) ressoam hoje com uma urgência sem precedentes: “Uma nação não erguerá a espada contra outra, nem aprenderão mais a guerra”.

“Que esta voz, que vem do Altíssimo, seja ouvida! Que as feridas causadas pelas ações sangrentas dos últimos dias sejam curadas”, ele implorou.

Por fim, dirigindo-se aos milhares de fiéis presentes na Praça de São Pedro, ele fez um apelo para que se abandone a “arrogância e a vingança, e se escolha resolutamente o caminho do diálogo, da diplomacia e da paz”.