Comunidades e paróquias católicas em todo os Estados Unidos estão observando o Juneteenth, um feriado federal celebrado em 19 de junho que marca a emancipação dos afro-americanos escravizados. Este dia é reconhecido por muitos como o 'segundo dia da independência' do país.

O Juneteenth comemora a data de 19 de junho de 1865, quando tropas da União chegaram a Galveston, Texas, e anunciaram que os últimos escravizados do estado estavam livres, implementando a Proclamação de Emancipação que havia sido assinada mais de dois anos antes.

As celebrações católicas para este feriado nacional incluem liturgias especiais e eventos comunitários. Na Arquidiocese de Washington, D.C., por exemplo, diversas paróquias realizaram missas temáticas e atividades culturais no fim de semana que antecedeu a data oficial.

Em locais como Reston, Virgínia, a Igreja St. John Neumann promoveu um evento que combinou atividades educativas com celebração cultural, apresentando histórias, palestras, música e culinária tradicional afro-americana, com o objetivo de engajar tanto paroquianos quanto a comunidade em geral.

Eventos interdenominacionais em áreas como Sandy Spring, Maryland, também contaram com a participação de grupos católicos, focando em temas como resiliência e a busca contínua pela igualdade através da música e da palavra falada.

A celebração do Juneteenth nas comunidades católicas é vista como uma oportunidade para refletir sobre a dignidade humana, conforme ensinado pela Igreja, e para condenar o pecado do racismo, ecoando apelos dos bispos dos EUA. É um momento para honrar a história e a rica herança cultural dos afro-americanos, promovendo a união e o diálogo dentro e fora da Igreja.