A sucessão no Vaticano, após o pontificado do Papa Francisco, tem sido vista pelos observadores, em grande parte, como um período de continuidade, acompanhado pela natural curiosidade em relação à figura do novo Pontífice, uma personalidade até então menos conhecida do público em geral, que parece manter a discrição que marcou seu tempo como cardeal.

Do legado de Francisco permanecem temas centrais como a preferência pelos mais pobres, a promoção do diálogo e da misericórdia, a preocupação com a ecologia, a fraternidade universal e o ecumenismo.

Numa era dominada pela imagem, pode parecer um desafio para o novo Papa manter a mesma projeção global do seu antecessor. No entanto, a força reside na mensagem e na sua capacidade de transpor barreiras – e cada declaração do novo líder tem um peso considerável.

Algumas escolhas, como o uso de vestes mais tradicionais, podem indicar um esforço para dialogar com setores que talvez tenham olhado com alguma reserva para certas iniciativas de Francisco, sem, contudo, renunciar aos princípios fundamentais que nortearam o pontificado anterior e nos quais o novo Papa também participou. Ele poderá, inclusive, aprofundar algumas dessas questões, como as reformas no Código de Direito Canónico.

Sendo o primeiro Papa oriundo dos Estados Unidos e com uma vasta experiência missionária em áreas carenciadas, ele tem promovido, desde o início, a importância do diálogo, da unidade e da construção de pontes, tanto no seio da Igreja como nas relações com o mundo exterior. Além de transmitir mensagens de profundo teor espiritual, apontando a mensagem de Jesus como resposta para uma sociedade em busca de propósito, e de realçar a relevância da Doutrina Social da Igreja, o seu olhar tem-se voltado igualmente para as diversas crises globais: conflitos, deslocações populacionais e alterações climáticas.

Observa-se, na abordagem do novo Papa, uma atenção especial aos desafios levantados pelo desenvolvimento tecnológico, particularmente no que diz respeito à inteligência artificial. Esta preocupação não se limita ao impacto no trabalho, mas estende-se a questões antropológicas profundas: O que significa ser humano na era da IA? Quais os limites da tecnologia? Parece claro que a sua intenção prioritária é que a Igreja Católica, com o seu património de pensamento social, se afirme como um ponto de referência humanizador neste mundo em constante transformação.