O número de homens ordenados como diáconos permanentes nos Estados Unidos registrou uma queda significativa, diminuindo em quase 200 entre 2023 e 2024, segundo os resultados de uma pesquisa recente.

Dados divulgados em um relatório de 2025 indicam que foram ordenados 587 diáconos permanentes em 2023, mas esse total caiu para 393 no ano seguinte. O estudo foi elaborado em colaboração com o comitê de clero da conferência episcopal norte-americana.

A pesquisa focou em diáconos permanentes que servem ativamente, excluindo aqueles em transição para o sacerdócio. Realizada entre fevereiro e maio de 2025, a pesquisa contou com a participação de 138 dioceses e arquidioceses que mantêm um escritório ativo para o diaconato.

Diante dos achados, um bispo presidente do comitê pediu orações contínuas pelos diáconos e pelo aumento de vocações para o diaconato permanente nos EUA.

Estimativas apontam para cerca de 20.212 diáconos permanentes no país em 2024, dos quais aproximadamente 11.503 estavam em ministério ativo. Contudo, o relatório ressalta que o número de novas ordenações (393 em 2024) não é suficiente para compensar os diáconos que se aposentam do ministério ativo (545) ou falecem (361) anualmente.

As dioceses com maior número de diáconos incluem Chicago, Atlanta, Nova York, San Antonio e Galveston-Houston. Já as com menor número citadas foram Rapid City, Lexington, Duluth, Bismarck e Tulsa.

As características dos diáconos ativos nos EUA mostram que a grande maioria é casada (93%), com uma pequena porcentagem de viúvos (4%) e nunca casados (2%). A maioria é composta por homens com 50 anos ou mais (96%), sendo uma grande parte na faixa dos 60 e 70 anos. A idade mínima média para aceitação é de 32 anos, e muitas dioceses têm uma idade de aposentadoria obrigatória, em média aos 75 anos.

Em relação à origem étnica, a maioria é branca e não hispânica (74%), seguida por hispânicos ou latinos (20%). A maioria (66%) possui formação universitária, e 15% têm pós-graduação em áreas relacionadas à religião ou ministério.

Quase todas as dioceses exigem formação continuada para os diáconos após a ordenação, com uma mediana de 20 horas anuais.